Além do visível: cuidado com a esteganografia ao abrir fotos, vídeos e arquivos de áudio

A esteganografia é um conceito que mistura tecnologia e mistério, atuando como uma forma de ocultar mensagens dentro de outras informações aparentemente inofensivas.

Basicamente, a esteganografia permite que dados sejam escondidos em arquivos de mídia, como imagens, vídeos ou até mesmo arquivos de áudio, de modo que apenas o remetente e o destinatário pretendido saibam da existência da mensagem. Em especial, com o avanço da tecnologia digital, essa técnica tem se tornado cada vez mais sofisticada e difícil de detectar.

A esteganografia pode ser uma ferramenta dupla

Enquanto serve para proteger informações privadas, também pode ser utilizada por cibercriminosos para ocultar e distribuir malware.

Ao ocultar código malicioso em arquivos aparentemente inofensivos, como fotos, esses agentes mal-intencionados podem burlar softwares de segurança tradicionais, que talvez não detectem a presença do malware embutido em dados ou imagens.

Com isso em mente, agora você saberá como ela é empregada na ocultação de malwares.

Como a esteganografia é usada para ocultar malware

Os cibercriminosos podem inserir malware dentro de imagens através de vários métodos esteganográficos, incluindo:

• Alteração de bits LSB (Least Significant Bit): modifica os bits menos significativos de um pixel de uma imagem, de forma que a alteração seja quase imperceptível visualmente, mas capaz de carregar código malicioso.
• Canais Alfa de Imagens: utiliza o canal alfa (transparência) de imagens para esconder dados maliciosos, que são ignorados por muitos softwares ao exibir a imagem, mas podem ser extraídos e executados por um malware.
• Técnicas de compressão: alguns métodos envolvem esconder o malware em metadados ou áreas comprimidas da imagem, onde modificações sutis não afetam a qualidade perceptível.
• Disfarce de links maliciosos: uma imagem ou vídeo pode conter um link oculto que, quando clicado, direciona o usuário a um site malicioso. A aparência normal do arquivo de mídia faz com que o usuário desconfie menos da autenticidade do conteúdo.
• Distribuição de malware: ao incorporar código malicioso dentro de documentos ou arquivos de mídia, os atacantes podem induzir os usuários a baixar e executar o malware sem saber, simplesmente abrindo o arquivo que parece inofensivo.
• Sites comprometidos: ao visitar um site comprometido que contém arquivos de mídia com esteganografia, um usuário pode inadvertidamente desencadear ações maliciosas, como o download automático de malware.

Foto: Shutterstock

Como proteger-se do malware em fotos

1. Utilize softwares de segurança atualizados: certifique-se de que seu software antivírus esteja atualizado e seja capaz de escanear diferentes tipos de arquivos e links em busca de comportamentos suspeitos ou conhecidos de malware.

2. Desconfie de fontes não confiáveis: seja cauteloso ao abrir arquivos recebidos de fontes desconhecidas, especialmente se forem enviados via e-mail ou baixados de websites questionáveis.

3. Analise as imagens suspeitas: existem ferramentas de análise esteganográfica que podem detectar se uma imagem foi alterada para conter dados ocultos. Essas ferramentas podem ser úteis para verificar arquivos suspeitos.

4. Controle de dados e acesso à rede: implemente políticas de segurança que restrinjam o acesso e a transmissão de arquivos potencialmente perigosos, especialmente em ambientes empresariais.

5. Educação e conscientização: Informe-se e eduque sua equipe sobre os riscos e indicadores de tentativas de invasão via esteganografia, aprimorando a capacidade de reconhecimento e resposta a essas ameaças.

Além de estar ciente dos riscos associados à esteganografia, é útil aprender sobre outros vetores de ataque, como os ataques usando QR Codes. Esses códigos também podem ser manipulados para redirecionar para sites maliciosos ou executar ações indesejadas quando escaneados. Portanto, com ciência dos itens acima, mantenha-se atento!