Vídeos assustadores da NASA mostram Terra sufocada pela poluição

A Terra está sendo sufocada por uma névoa espessa e ondulada de dióxido de carbono. O gás cobre o planeta com o passar dos meses, como mostra uma série de vídeos da NASA.

As animações recém-lançadas mostram a escala surpreendente das emissões humanas de dióxido de carbono (CO2) ao longo de um ano. Elas colorem o gás de efeito estufa invisível aos olhos humanos.

Os vídeos foram produzidos pelo Scientific Visualization Studio da NASA. As emissões de CO2 mostradas são do ano 2021, com contribuições de várias fontes humanas e naturais destacadas em cores diferentes.

Nas animações, as emissões da queima de combustíveis fósseis são mostradas em laranja. Além disso, a queima de biomassa aparecem em vermelho. Lembrando que, biomassa consiste na vegetação viva ou morta queimada para limpar a terra para agricultura ou incendiada por um raio, por exemplo.

O dióxido de carbono produzido pelos ecossistemas terrestres através da respiração das plantas é representado em verde. Já as emissões que escapam dos oceanos estão em azul.

Absorção

Os vídeos também mostram onde o CO2 é absorvido por ecossistemas marinhos e terrestres. Florestas tropicais, por exemplo, absorvem por meio da fotossíntese. Já nos oceanos, o processo é feito por algas.

Coletivamente, esses ecossistemas naturais absorvem metade das emissões humanas todos os anos. Além disso, desempenham um papel vital na mitigação da mudança climática, agindo periodicamente como “sumidouros” de carbono.

“Embora a terra e os oceanos sejam sumidouros de carbono em um sentido global, locais individuais podem ser fontes em momentos diferentes”, observaram os cientistas em um comunicado da NASA .

Os três vídeos apresentam o fluxo e refluxo de CO2 em diferentes regiões do mundo. Além disso, destacam onde o gás é emitido e absorvido ao longo de um ano.

América

Em uma animação que mostra as Américas do Norte e do Sul, uma nuvem marrom-amarelada representando as emissões de combustíveis fósseis e a queima de biomassa se forma gradualmente no Hemisfério Norte. Mesmo em uma escala tão grande, as emissões podem ser atribuídas a regiões específicas.

“Algumas características interessantes incluem emissões de combustíveis fósseis do corredor urbano do nordeste. Ele se estende de Washington a Boston, nos Estados Unidos.”

Pequenas estrias verdes mostram as emissões dos ecossistemas terrestres se enrolam dentro e fora dessa nuvem durante os meses de inverno. Isso ocorre porque as plantas que absorvem CO2 por meio da fotossíntese liberam muito desse carbono no inverno, de acordo com o comunicado.

A superfície verde pontilhada que pulsa pela América do Sul retrata a absorção de CO2 pelas árvores. Essa ação ocorre apenas durante o dia. “A rápida oscilação sobre a floresta amazônica mostra o impacto das plantas que absorvem carbono enquanto há sol e depois o liberam durante a noite”, escreveram os cientistas no comunicado.

Ásia e Austrália

Uma segunda animação cobre partes da Ásia e da Austrália. “A característica mais notável são as emissões de combustíveis fósseis da China”, disse o comunicado. A Austrália atua principalmente como um sumidouro de carbono. Isso é ilustrado por pontos verdes piscando na maior parte do país.

Isso ocorre pelo fato da população relativamente esparsa emitir menos CO2 do que seus países vizinhos. No final da animação, a nuvem de emissões de combustíveis fósseis do Hemisfério Norte se move para o sul e envolve a Austrália também.

O que o vídeo da NASA não mostra é que a Austrália tem as maiores emissões de CO2 do mundo por pessoa.

África, Europa e Oriente Médio

O terceiro vídeo destaca a África, a Europa e o Oriente Médio. A grande maioria das emissões de combustíveis fósseis vem da Europa e Arábia Saudita. Nuvens vermelhas finas pairando sobre a África central retratam emissões de queimadas na agricultura, de acordo com o comunicado.

Embora as emissões de CO2 dos combustíveis fósseis sejam o principal fator de mudança climática, os incêndios contribuem para o aquecimento global ao reduzir a quantidade de carbono que os ecossistemas terrestres irão absorver no futuro.

Isso ocorre porque os solos carbonizados retêm menos carbono e os incêndios diminuem a densidade e o tamanho das árvores.